12208 авиация P-38F Lightning "Glacier Girl" (1:48)

Локхид P-38 «Лайтнинг» (англ. Lockheed P-38 Lightning, в переводе — «Молния») — американский тяжёлый двухмоторный истребитель. Разработан в соответствии с концепцией тяжелого высотного истребителя, выдвинутой армейской авиацией США в 1937 году. Использовался как истребитель дальнего сопровождения, штурмовик и разведывательный самолёт.

P-38 имел необычную конструкцию — самолёт реализовали по двухбалочной схеме с кабиной пилота и вооружением, расположенной в гондоле между ними. Лётчики Люфтваффе называли этот самолёт «дьявол с раздвоенным хвостом» (der Gabelschwanz-Teufel), а японцы окрестили его «два самолёта, один пилот» (2飛行機、1パイロット Ni hikōki, ippairotto). P-38 использовался для решения множества задач: бомбометания с пикирования и с горизонтального полёта, ударов по наземным целям, проведения ночных операций, фоторазведки. На тихоокеанском театре военных действий его часто использовали в качестве истребителя сопровождения большой дальности (для этого под крылья крепили дополнительные сбрасываемые баки).

"Glacier Girl"
15 июля 1942 года шестёрка двухмоторных истребителей P-38 «Лайтнинг» из состава 94-й эскадрильи 1-й истребительной авиагруппы ВВС США сопровождала два бомбардировщика B-17 в перегоночном полёте из США в Великобританию в рамках операции «Болеро». Целью последней была переброска американских войск в Великобританию для последующего вторжения на континент. На участке перелёта между Гренландией и Исландией группа попала в сложные метеорологические условия, и лётчики приняли решение прервать полёт и совершить посадку, не дожидаясь, пока у них кончится горючее. В результате все восемь самолётов совершили удачную посадку на одном из гренландских ледников на южном побережье острова — хотя один из истребителей и скапотировал, никто из членов экипажей не пострадал. Через несколько дней лётчики были вывезены спасателями, а самолёты на долгие 50 лет так и остались среди снега и льда.
В 1992 году команда энтузиастов из США, уладив необходимые формальности и собрав средства на экспедицию, решила добраться до брошенной техники. Выяснилось, что за прошедшие полвека самолёты оказались погребёнными под слоем снега и льда толщиной ни много ни мало 80 метров. Было решено поднять и реставрировать наименее пострадавший истребитель, каковым оказался P-38F-1 с заводским номером 41–7630, который 15 июля 1942 года пилотировал 1-й лейтенант Гарри Смит.
Самолёт был перевезён в Миддлсборо, штат Кентукки, где его ожидали ещё 10 лет неторопливой реставрации с использованием деталей от других машин, и лишь 26 октября 2002 года «Лайтнинг» совершил свой первый за 60 лет полёт. В память о своём происхождении он получил собственное имя Glacier Girl, что на русский можно перевести как «Ледниковая Девушка». С этого момента самолёт, находящийся в коллекции Lewis Air Legends в Сан-Антонио, штат Техас, постоянно участвует в различных авиашоу. На сегодняшний день в лётном состоянии в мире сохранилось не более десятка «Лайтнингов» из почти 10 000 выпущенных, и Glacier Girl среди них — единственный P-38 ранних модификаций.